Oxidační stres může vznikat v důsledku nerovnováhy volných radikálů antioxidantů v těle. Buňky těla produkují volné radikály během normálních metabolických procesů. Buňky však také produkují antioxidanty, které volné radikály neutralizují. Obecně platí, že rovnováhu mezi antioxidanty a volnými radikály si tělo udržuje samo.

Mnoha faktory však lze vyvolávat přebytek volných radikálů a působit oxidační stres. Hlavními faktory jsou:

• strava,
• životní styl,
• určité neblahé podmínky,
• vlastnosti životního prostředí jako znečištění, elektromagnetické záření aj.

Nekontrolovaný oxidační stres může urychlovat proces stárnutí a přispívat ke vzniku různých neblahých podmínek.

Účinky oxidačního stresu

Účinky oxidačního stresu jsou proměnné a nejsou vždy škodlivé. Například oxidační stres z fyzické aktivity může mít pro tělo příznivý regulační účinek.

Mírný oxidační stres může také tělo chránit před infekcemi a nemocemi. Ve studii z roku 2015 vědci zjistili, že oxidační stres u myší omezuje šíření melanomových buněk.

Dlouhodobý oxidační stres však poškozuje tělesné buňky, proteiny a DNA. To může přispívat ke stárnutí a významně ovlivňovat rozvoj různých nežádoucích stavů.

Podmínky spojené s oxidačním stresem

Je důležité mít na paměti, že tělo potřebuje volné radikály i antioxidanty. Přebytek nebo nedostatek kteréhokoli z nich vede ke zdravotním problémům.

Součástmi způsobu života a stravování, které nám mohou pomoci ke snížení oxidační zátěže těla, jsou:

• vyvážená zdravá strava, bohatá na ovoce a zeleninu,
• omezení příjmu zpracovávaného jídla, zejména potravin s vysokým obsahem cukrů a tuků,
• pravidelné cvičení,
• nekouření,
• omezení stresu,
• ochrana před znečištěním a škodlivými chemickými látkami.

Při potlačování oxidační zátěže pomůže udržování zdravé tělesné hmotnosti. Podle systematického přehledu z roku 2015 produkují přebytečné tukové buňky zánětlivé látky způsobující zvýšení zánětlivých procesů a tvorbu volných radikálů v imunitních buňkách.